理解象棋中的棋子價值與西洋棋中棋子價值普遍一致不同，象棋的棋子價值更具流動性且依情境而定。被廣泛接受的評分把車定為9點、砲4.5點、馬4點、士和象各2點、卒過河前1點（過河後2點）。然而，這些價值會隨著對局階段而顯著變化。砲在砲架眾多的擁擠局面中更強，而馬在開闊的殘局中表現卓越。接近九宮的過河卒可能比象更有價值。理解這些動態評價是做出明智交換和發展制勝局面的關鍵。
車：棋盤之王車一致被公認為象棋中最強大的棋子。它可以沿直線橫向或縱向移動任意點數，與西洋棋的城堡相同。其不受限制的範圍和在棋盤任何地方運作的能力使其在對局的每個階段都佔主導地位。一枚車可以控制整條縱線或橫排、把棋子釘在將的位置，或在適當支援下獨自將死對方。每位玩家應該學的第一個戰略原則是盡早開出車。在開局中被卡在自己棋子後面的車是被浪費的資源。頂級玩家的目標是在前三到四步內啟用至少一枚車。像中砲這樣的常見開局變化特別將車的開出作為首要目標。
砲：象棋的獨特武器砲是真正將象棋與所有其他棋類變體區分開的棋子。它的走法與車完全相同——直線，但要吃子時必須跨越恰好一枚介於自己與目標之間的棋子（砲架或砲台）。這種雙重的走法和吃法機制創造了無窮盡的迷人戰術可能性。在開局和中局棋盤擠滿棋子時，砲極為強大。它們可以使用不同的砲架同時威脅多個目標。像中砲（將砲放在中路）和屏風馬（用馬當砲架）這樣的經典開局體系就是圍繞利用這種力量建立的。然而，隨著棋子被交換、棋盤開闊，砲因砲架稀少而失去效力。這就是為什麼經驗豐富的玩家常偏好在中局保持砲活躍，並在殘局轉為車馬組合。
馬：戰術強力棋子馬以L形移動：一點正向後跟一點沿對角線向外。與西洋棋的騎士不同，象棋的馬可以被蹩。如果任何棋子佔據馬第一步方向的相鄰點，該著法就違規。這條阻擋規則（稱為蹩馬腿）使馬成為在開闊局面中茁壯成長、但在被棋子包圍時掙扎的棋子。在開局中，馬通常開到第三排以支援中央。位置良好、在對方河界這邊的馬成為毀滅性的攻擊者，能同時叉將和其他棋子。馬與車極佳配對：車控制線路而馬跳入空隙。在殘局中，馬可以優於砲，因為它不需要砲架就能吃子。
象：防禦支柱象每次沿對角線恰好移動兩點且不能過河，使其成為僅限於己方半盤的純防禦棋子。如果棋子位於中間對角線點上，它也可以被阻擋。儘管有這些限制，象在象棋防禦中扮演關鍵角色。位置正確時，一對象可以覆蓋通往將的對角線通路，阻止砲和馬滲透。失去一枚象會明顯削弱你的防禦結構，失去雙象常使將暴露於致命攻擊之下。一個實用建議：除非能換回顯著物質，否則避免交換你的象。在殘局中，一枚象可能是守和與落敗之間的差別。
士：九宮守護者士每次沿對角線移動一點，被限制在九宮內，意味著它只能佔據五個特定點。雖然這使它成為活動最受限的主要棋子，但其角色不可或缺。士在將周圍形成內防禦環，其對角線走法與將的正向走法完美互補。將在中央點、雙士在對角線點的陣型創造了一個抵禦大多數攻擊的穩固防禦結構。當你失去一枚士時，將變得對沿對角線的砲攻擊和沿縱線的車攻擊明顯更脆弱。在實戰中，保留至少一枚活士常常是優先事項，尤其在殘局中將需要最大保護。
卒：小而強大卒是棋盤上最弱的棋子，但其重要性隨著對局進行而增長。在過河之前，卒只能向前推進一點。過河後，它獲得橫向移動一點的能力，有效將其機動性增至三倍。接近敵方九宮的過河卒成為嚴重的威脅，因為它限制將的移動、支援其他攻擊棋子，不能輕易被忽略。在殘局研究中，一枚卒配上車或馬就可能足以將死對方。推進哪些卒以及何時推進的戰略決策是經驗豐富下法的特徵。推中兵在許多開局中很常見，因為它為車打開中路並在棋盤中央製造威脅。
棋子組合與協同象棋真正的藝術不在於個別棋子的強度，而在於棋子如何協同工作。車馬組合被認為是最強的進攻搭檔，能做出鐵門栓和掛角馬等殺法模式。車砲搭配擅長釘子並沿縱線和橫排製造雙重威脅。兩匹馬協同工作能控制數量驚人的點並創造幾乎無法逃脫的殺局。即使是不起眼的卒也能為組合做出貢獻：過河卒可以當砲架、擋住敵方將的逃路或保護關鍵交叉點。學習經典殺法模式和練習殘局是培養你的棋子配合感最好的方式。Xiangqi One提供數百個專為訓練這項技能設計的戰術殘局。剛接觸這個遊戲嗎？從我們的象棋新手指南開始或探索開局策略。