大鲵，因其叫声似婴儿啼哭，故又称娃娃鱼。它形态奇异，长有四脚，躯干粗壮而扁，尾侧扁，背面棕褐色而有大黑斑，腹面色淡，体重一般二至三斤，大的可达四、五十斤，大鲸是一种稀有的两栖类动物。平时喜栖于山谷清澈的溪流岩石底下，一遇大雨或山洪暴发，又常常离开水面，有时还会攀缘上树。专以鱼、蟹、虾、蛙等为食料，是山里水中的"恶霸"。井冈山斗争时期，毛泽东在茅坪八角楼曾以群众送给他的大鲵，启发、教育人民起来革命打倒土豪劣绅。
